Situata e varfërisë në të cilën ndodhemi në këtë vend është jashtëzakonisht shqetësuese. Pa u përqendruar në diskutime për ndryshimet e vogla në treguesit e varfërisë, thelbi, përmasat dhe serioziteti i kësaj gjendjeje në Pakistan janë alarmantë — së pari në aspektin moral, pastaj ekonomik dhe politik. Vazhdimësia e një situate të tillë në këtë vend, apo në cilindo vend tjetër, është e papranueshme. Nëse politikanët ata që kanë ndikim nuk reagojnë në kohë, historia ka ligjet e saj të ndëshkimit, revolucioneve dhe situatave shpërthyese. Goditjet e mëdha historike na japin një mësim të rëndësishëm. Nuk do të ishte gabim të thuhej se varfëria kudo përbën kërcënim për prosperitetin në çdo vend.
Duke kaluar nga perspektiva vendase dhe kombëtare në atë globale, qasja nuk duhet të jetë domosdoshmërisht statistikore. Të dhënat janë tashmë të disponueshme; përsëritja e tyre nuk do të ishte e këndshme. Më e dobishme duket të shfrytëzojmë këtë rast për të ngritur disa pyetje, identifikuar çështje kyçe dhe për t’i referuar disa strategjive që mund të jenë të dobishme për të përballuar këtë problem. Nuk mund të mohohet fakti që sot varfëria ekziston në mbarë botën. Nuk është vetëm një fenomen i Pakistanit apo i vendeve të Botës së Tretë, edhe pse njerëzit këtu vuajnë më shumë nga ashpërsitë e varfërisë; kjo është një dukuri globale: një në çdo pesë persona në botë jeton nën kufirin e varfërisë. Edhe kur shikojmë situatën në vendet e zhvilluara të Perëndimit, gjejmë që varfëria dhe pasuria bashkëjetojnë. SHBA ka më pak se 6 për qind të popullsisë dhe më shumë se 25 për qind të PBB-së së botës, megjithatë midis 12 dhe 14 për qind e popullsisë së saj jeton nën vijën e varfërisë. Në shumicën e vendeve evropiane dhe të tjera të pasura gjithashtu gjejmë ekzistencën e varfërisë. Po ashtu, gjejmë se dallimet në të ardhura, pasuri dhe asete po bëhen gjithnjë e më të padrejta. Raporti më i fundit i Bankës Federale Rezervë të Amerikës (si raportohet nga The Guardian) tregon se një për qind (të dhënat e vitit 1989) e familjeve amerikane, me 2.3 milion dollarë secila, zotërojnë afërsisht 40 për qind të pasurisë së vendit dhe 20 për qind e sipërm zotërojnë më shumë se 80 për qind. Pabarazitë po rriten, të cilat janë të dukshme nga fakti që fitimi mesatar i burrave ka rënë në 30,007 dollarë në vit nga 34,048 dollarë në vit, nga viti 1973 deri në 1993. Nëse fitimet e të gjithë burrave dhe grave merren në bazë familjare, atëherë rënia është 7 për qind, ndërsa për popullsinë mashkullore është 11 për qind. Sipas një studimi, i përmendur përsëri në The Guardian më 4 dhjetor 1995, që i referohet hendekut midis punëtorëve të fabrikës dhe menaxhmentit të lartë 20 vjet më parë, një drejtor ekzekutiv tipik i një korporate të madhe fitonte 40 herë më shumë se një punëtor tipik. Të dhënat e vitit 1993 tregojnë një diferencë prej 190 herë.
Pra, varfëria nuk është një fenomen veçanërisht i Botës së Tretë. Është një problem njerëzor, një problem global dhe një problem universal pasi edhe vendet më të pasura, më të avancuara dhe më industrializuar të botës po përballen me varfëri. Natyrisht, ekziston ajo çështje e varfërisë absolute dhe varfërisë relative, por gjithë ky skenar duhet të mbahet mend. Një pyetje e rëndësishme është: a kanë qenë gjithmonë të varfër të varfrit e sotëm? Cili është konteksti historik? Edhe pse statistika të besueshme nuk janë ende në dispozicion, ekzistojnë vlerësime të besueshme dhe të krahasueshme. Rreth 10 vjet më parë, Shoqëria Ndërkombëtare Ekonomike mbajti një konferencë, të cilës i janë botuar punimet, ku u krahasua situata ekonomike e vendeve të Botës së Tretë dhe e vendeve industriale të sotme, për periudha 200 vjet më parë dhe tani. Shumica e vendeve që sot konsiderohen të pazhvilluara, dikur ishin ose vende të zhvilluara, ose të paktën ishin në një nivel të ngjashëm sa i përket të ardhurave për frymë, kapitalit të grumbulluar, pjesëmarrjes në tregtinë ndërkombëtare dhe treguesve të varfërisë. Në shumë vende të Botës së Tretë, situata ishte e ngjashme ose edhe më e mirë se ajo e vendeve të zhvilluara në atë periudhë. Duke parë Indinë, për shembull, çdo e dhënë që është në dispozicion tregon se 300 vjet para pavarësisë gjatë gjithë këtij shekulli, të ardhurat reale për frymë kanë mbetur konstante. Kështu që, kur eksplorojmë jo vetëm të dhënat mbi varfërinë, por edhe shkaqet e varfërisë dhe faktorët përgjegjës për rritjen e varfërisë si ato aktuale ashtu edhe historike kjo perspektivë globale nuk mund të injorohet. Nuk dua të përhap ndjenjën e fajit. Nuk ka kuptim të fajësojmë thjesht sfondin kolonial, por duhet njohur realitetet historike dhe forcat historike që janë ende operative. Fakti mbetet që Afrika është plaçkitur përmes tregtisë së skllevërve për 400 vjet, gjatë periudhave koloniale të hershme dhe të mesme, dhe transferimi i burimeve vazhdoi deri në mes të shekullit të 20-të. Midis 1945 dhe 1965, në rastin e vetëm të Perandorisë Britanike, çfarëdo që kishte mbetur prej saj, bilancet sterling që u siguruan nga vendet e varfra të Botës së Tretë për të mbështetur vendin amë ishin mbi një miliard paund. Pra, mënyra si është krijuar varfëria në Afrikë, në Azinë dhe në Amerikën Latine dhe roli që ka luajtur transferimi i burimeve gjatë gjashtë shekujve të fundit dhe efekti i tij kumulativ në situatën ekonomike botërore sot, është një fushë që nuk mund të injorohet kur marrim parasysh dimensionet globale të varfërisë.
Në mënyrë të drejtë, duhet të fillojmë me vetëkritikë, sepse shtëpia jonë nuk është në rregull. Ekzistojnë faktorë shumë të rëndësishëm që gjenerojnë dhe përkeqësojnë varfërinë brenda vendeve të Botës së Tretë, duke përfshirë Pakistanin dhe tokat myslimane. Shpërndarja e pasurisë dhe të ardhurave, kontrolli mbi pushtetin politik dhe ekonomik, ndarja e shoqërisë në grupe, klasa dhe interesa të ngurta, monopolizimi i pushtetit, korrupsioni dhe regjimet despotike, janë të gjitha faktorë që kontribuojnë në gjendjen tonë të vështirë. Pa ndryshime thelbësore, pa ndryshuar ekuilibrin struktural të pushtetit dhe pa u përkushtuar seriozisht ndaj këtyre çështjeve, thjesht transferimet e parave dhe programet sociale dekorative nuk do të sjellin ndryshime reale.
Ne nuk jetojmë të izoluar; jemi pjesë e një sistemi global që, pavarësisht dëshirave tona, na ndikon fuqishëm. Megjithatë, ne ende nuk kemi fuqinë për ta ndryshuar ose për të formësuar këtë sistem në favorin tonë. Ndihmat e huaja dhe transferimet ndërkombëtare shpesh janë thjesht veprime të jashtme bujarie, pa ndikim të thellë, dhe përpjekje të kota për të zbutur varfërinë. Nëse i analizojmë gjërat më në thellësi, do të shohim se në fakt ka një rrjedhje të kundërt të burimeve materiale dhe njerëzore, kapital fizik dhe fuqinë mendore nga vendet e varfra të Botës së Tretë drejt vendeve të zhvilluara.. Këto janë çështjet me të cilat vendet e zhvilluara nuk janë të përgatitura për t’u përballur. Të besosh se duke shpërndarë atë që quhet ndihmë dhe disa transferime, padrejtësitë dhe pabarazitë ndërkombëtare mund të zgjidhen, në fakt, do të thotë të mos përballesh me problemin drejtpërdrejt. Strategjitë e zhvillimit, nën magjinë e të cilave janë bërë përpjekjet ekonomike zhvillimore në shumicën e vendeve të Botës së Tretë, janë ato të bazuara në përvojën shumë selektive të vendeve perëndimore dhe thjesht të përshtatura për të shërbyer interesave ekonomike dhe politike të këtyre ekonomive të avancuara. Prandaj, në terma reale këto strategji nuk kanë arritur të sjellin ndonjë ndryshim domethënës në këto vende të varfra. Dështimi i strategjive të rritjes ekonomike është një fushë që duhet shqyrtuar me kujdes. Rritja ekonomike është një domosdoshmëri. Pa zgjeruar tortën, nuk mund të kemi shpërndarje më të mirë. Pse ky zhvillim nuk ka ndodhur dhe cilët janë faktorët e brendshëm dhe të jashtëm që kanë penguar dhe vonuar rritjen, lidhen ngushtë me konceptin e varfërisë dhe mënyrat e zbutjes së saj. Pa u ndalur në këtë çështje si në aspektin teorik, ashtu edhe në atë praktik do të jetë e vështirë të kuptohen arsyet e dështimit tonë. Kjo është një tjetër pjesë shumë e rëndësishme e skenarit global.
Le të fokusohemi në dy çështje kyçe. E para është strategjia e zhvillimit përmes huave, disa me kushte lehtësuese, por kryesisht tashmë me norma tregu. Borxhi i vendeve në zhvillim po rritet vazhdimisht. Kostoja e interesit dhe normat e larta të këtyre huave po rëndojnë rëndë buxhetet e këtyre vendeve të varfra. Eksportet e tyre nuk janë të mjaftueshme për të përmbushur nevojat e brendshme, përveçse për të paguar këto detyrime financiare. Borxhi po rritet me shpejtësi të jashtëzakonshme, si një top dëbore që sa vjen dhe bëhet më i madh. Edhe financimi i borxhit brenda ekonomisë së brendshme ngre shqetësime. Edhe në Shtetet e Bashkuara, vendi më i pasur në botë, borxhi kombëtar që në vitin 1901 ishte vetëm 1 miliard dollarë, sot ka arritur mbi tre trilionë e gjysmë dollarë. Një nga shkaqet kryesore të deficitit buxhetor janë pagesat e interesit mbi këtë borxh të brendshëm.Lëvizja globale në fazën aktuale të kapitalizmit është nga ekonomia fizike drejt zgjerimit ekonomik financiar, me rezultatin që gjatë 20 viteve të fundit, në përgjithësi, ka pasur një zgjerim të jashtëzakonshëm financiar që nuk është në përputhje me zgjerimin fizik të ekonomisë. E gjithë puna me tregtinë dhe derivatet nuk është në krijimin e vlerës së shtuar dhe krijimin e aseteve reale, por në tregtimin e pretendimeve mbi asete. Ky tregtim po ndodh në nivele të ndryshme, me rezultatin që po ndodh një zgjerim financiar që po çon drejt një paqëndrueshmërie më të madhe financiare në të gjithë botën dhe pasurimit të disa njerëzve. Si mund një investitor të fitojë njëqind miliardë dollarë duke tronditur ekonomitë e Francës dhe Brazilit? Çfarë lloji shpërndarjeje të pasurisë dhe pushtetit po ndodh përmes këtij procesi dhe cilat janë implikimet e tij për vendet e Botës së Tretë dhe për gjithë sistemin bankar në mbarë botën? Kështu që e gjithë kjo çështje e borxhit lidhet shumë me zhvillimin ekonomik, lehtësimin e varfërisë dhe ekonominë e ardhshme të botës.
Dimensioni tjetër janë çmimet, veçanërisht të mallrave kryesore, burimeve minerale dhe madje edhe produkteve të vendeve më pak të zhvilluara dhe qëndrimi i vendeve të zhvilluara ndaj importeve nga këto vende. Bashkimet doganore, muret mbrojtëse që janë ngritur nga vendet e zhvilluara, dhe jo vetëm sot, por gjatë gjithë periudhës pas Luftës së Dytë Botërore. Cilat kanë qenë implikimet e tyre për zhvillimin e vendeve të Botës së Tretë? Si janë mbajtur çmimet e mallrave kryesore në mënyrë arbitrare të ulëta? Kush do ta mohojë se çmimet e naftës — një nga burimet kryesore — kanë qenë të njëjta nga viti 1923 deri në 1969, ndërkohë që çmimet e të gjitha mallrave të tjera, kryesore ose të tjera, janë rritur. Çmimi i naftës u mbajt qëllimisht në të njëjtin nivel. Si kontrollojnë blerësit monopolistë të këtyre lëndëve të para gjithë sistemin? Si u shkatërrua ekonomia e Zambisë që mbështetej në kafenë dhe çajin si produkte kryesore? Çfarë ndryshimesh kanë ndodhur në çmimet dhe kushtet e tregtisë midis vendeve të zhvilluara dhe vendeve më pak të zhvilluara dhe cilat kanë qenë implikimet e tyre për ekonomitë e tyre? Këto janë fusha shumë të rëndësishme lidhur me çështjen globale të lehtësimit të varfërisë.
Çështja e punës së fëmijëve është vënë në qendër të vëmendjes vetëm kohët e fundit. Por a nuk është fakt që, ligjërisht në SHBA, të burgosurit punëtorë paguhen me një tarifë që është 20 herë më e ulët se paga mesatare, dhe për këtë nuk ngrihet asnjë debat? Një shembull shumë domethënës për t’u analizuar janë këpucët sportive që kompanitë multinacionale importojnë nga vendet e Botës së Tretë dhe për të cilat shpenzojnë miliona në reklama. Çmimi i shitjes së një pale këpucësh kap mbi 46 paund, çmimi me shumicë është nën 25 paund, çmimi i fabrikës është më pak se 10 paund, nga të cilat kostoja e punës arrin vetëm rreth 1 paund. Raste të ngjashme ka shumë. Ajo që duhet theksuar është se të gjitha këto janë dimensione shumë të rëndësishme me përmasa globale. Gjatë 40 viteve të fundit, për shembull, në shumicën e vendeve në zhvillim përfshirë Pakistanin, Indinë dhe Amerikën Latine, të cilat patën një rritje shumë të shpejtë midis dy Luftërave Botërore, pse këto vende kanë dështuar të lehtësojnë varfërinë? Çfarë nuk është në rregull me to? Edhe gjatë fazave të zhvillimit ekonomik, që zgjasin disa dekada, nuk ka një lehtësim real të varfërisë në nivelin bazë. Pse? Një sugjerim i arsyeshëm do të ishte që të adoptohej një qasje krejtësisht e re, dhe për këtë do të duhet të kuptojmë se ekonomia duhet të ndryshojë qëndrimin ndaj njeriut dhe mirëqenies njerëzore dhe fokusi të zhvendoset nga grumbullimi i pasurisë drejt mirëqenies njerëzore. Ekonomia, nga të qenit qëllimi dhe vendimtari i vetëm, do të duhet të bëhet vetëm një shërbyese, një instrument dhe një mjet. Nëse ky ndryshim themelor nuk ndodh dhe nëse nuk adoptohet një qasje më etike, më e drejtë dhe më e përqendruar te njeriu, në nivel individual, shtetëror, shoqëror dhe global, nuk mund të pritet ndonjë ndryshim pozitiv. Qasja islame [e trajtuar në detaje në pjesë të tjera të kësaj libri] i adreson të gjitha këto probleme të përditshme nga një perspektivë shumë e ndryshme. Nuk është një qasje një-dimensionale, është një qasje ku moralja, materialja dhe individualja janë një përpjekje e qëllimshme, në mënyrë që një person të bëhet një agjent aktiv i frymëzuar nga vlera dhe ideale të caktuara, që kërkon jo vetëm mirëqenien e vet por edhe të të tjerëve. Nëse ky tranzicion nuk ndodh, dhe pastaj sigurisht që ndodhin ndryshime strukturore si rishpërndarja e pasurisë, të ardhurave dhe aseteve, reforma në tokë janë futur dhe mbi të gjitha, njerëzit, që sot janë një lloj skllevërish, janë në gjendje të vendosin për të ardhmen e tyre ekonomike, ata do të vazhdojnë të jenë të varfër dhe do të dominohen nga të tjerët. Pra, ai ndryshim duhet të ndodhë dhe duhet të jetë një ndryshim drejtues; një ndryshim në nivel politikash, por më e rëndësishme, është një ndryshim në nivelet strukturore dhe institucionale. Është qasja institucionale ajo që është dalluese te Islami sepse Islami, nga njëra anë, mobilizon dhe motivon individët dhe nga ana tjetër krijon këto institucione. Këto institucione marrin forma të ndryshme: shtetërore dhe të tjera, dhe të gjitha luajnë një rol në mobilizimin e burimeve dhe adresimin e shkaqeve të lehtësimit të varfërisë. Vetëm përmes një qasjeje të gjithanshme dhe të shumëfishtë do të jetë e mundur të ndryshohet kjo situatë dhe të krijohet një shoqëri e drejtë, për të cilën historiani një ditë mund të shkruajë se njerëzit kërkonin të jepnin ndihma, por nuk gjenin të varfër për t’i pranuar. Kjo ndodhte sepse koncepti i bamirësisë ishte revolucionarizuar në mënyrë të tillë që zekati nuk shihej më si bamirësi, por si një e drejtë. Kurani thotë: “Në pasurinë e tyre, kërkuesit dhe të varfrit kanë një të drejtë.” Pra, bëhet fjalë për mënyrën se si ndajmë dhe përmbushim të drejtat e njëri-tjetrit. Vetëm kështu mund të eliminohet varfëria në rrënjë të shoqërisë.